Pertandingan antara Chelsea dan Manchester City pada pekan ke-28 Liga Premier Inggris 2023/2024 menjadi salah satu laga yang dinantikan banyak penggemar sepak bola di seluruh dunia. Berlangsung di Stamford Bridge, London, kedua tim menunjukkan kualitas permainan kelas dunia yang penuh intensitas dan ketegangan. Namun, pada akhirnya Manchester City berhasil menunjukkan dominasinya dan melumat Chelsea dengan skor meyakinkan.
Laga ini bukan hanya tentang kemenangan Manchester City, tetapi juga bagaimana kedua tim saling adu taktik di lapangan, menciptakan sebuah pertarungan sengit yang sarat emosi, drama, dan momen-momen krusial yang mengubah jalannya pertandingan.
Babak Pertama: Awal yang Ketat dan Penuh Ketegangan
Pertandingan dimulai dengan tempo cepat, seperti yang diharapkan dari dua raksasa sepak bola Inggris. Chelsea yang bermain di kandang sendiri berusaha memanfaatkan dukungan penuh para suporter mereka di Stamford Bridge. Pelatih Mauricio Pochettino menurunkan skuad terbaiknya dengan formasi yang berfokus pada serangan cepat dan pertahanan solid.
Di sisi lain, Manchester City yang diasuh oleh Pep Guardiola, menurunkan formasi andalannya, 4-3-3, dengan Erling Haaland sebagai ujung tombak serangan. Tim tamu terlihat lebih percaya diri, meski harus menghadapi tekanan dari para suporter lawan. Guardiola sangat mempercayai penguasaan bola, dan itu terlihat sejak menit pertama. City bermain dengan sabar, membangun serangan dari bawah dengan umpan-umpan pendek yang akurat.
Chelsea mencoba menerapkan tekanan tinggi di awal laga. Mereka memaksa City untuk bermain lebih berhati-hati di daerah pertahanan. Enzo Fernández dan Moisés Caicedo berusaha keras mengontrol lini tengah, dengan Raheem Sterling dan Mykhailo Mudryk berlari di sisi sayap untuk mencoba menembus pertahanan City. Namun, Ruben Dias dan Kyle Walker di lini belakang City tampil solid dan disiplin dalam menjaga area pertahanan.
Meski Chelsea mencoba menyerang, City perlahan mulai mendominasi permainan. Penguasaan bola mereka yang cemerlang membuat Chelsea kesulitan untuk merebut bola dan menciptakan peluang bersih. Beberapa kali, Kevin De Bruyne dan Bernardo Silva berhasil membangun serangan cepat yang merepotkan lini belakang Chelsea.
Gol pertama akhirnya lahir pada menit ke-23. Kevin De Bruyne, dengan visi permainan yang luar biasa, memberikan umpan terobosan kepada Erling Haaland yang berhasil lepas dari kawalan bek Chelsea. Striker Norwegia ini dengan tenang menempatkan bola di sudut bawah gawang, tanpa bisa dijangkau oleh Robert Sánchez, kiper Chelsea. Skor berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan Manchester City.
Chelsea mencoba merespons gol tersebut dengan meningkatkan intensitas serangan. Raheem Sterling nyaris mencetak gol balasan di menit ke-30, namun tendangannya masih bisa diantisipasi oleh Ederson, kiper Manchester City yang tampil gemilang. Hingga babak pertama berakhir, skor tetap bertahan 1-0 untuk keunggulan City.
Babak Kedua: Dominasi Manchester City Semakin Terlihat
Memasuki babak kedua, Chelsea mencoba mengubah taktik. Pochettino melakukan beberapa pergantian pemain dengan memasukkan Noni Madueke untuk menambah daya gedor di lini serang. Namun, upaya ini justru memberikan lebih banyak ruang bagi Manchester City untuk mengeksploitasi kelemahan Chelsea di lini pertahanan.
Pada menit ke-57, Manchester City menggandakan keunggulan mereka melalui aksi individu cemerlang dari Phil Foden. Gelandang muda Inggris ini berhasil melepaskan diri dari dua pemain Chelsea sebelum melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dihentikan oleh Sánchez. Skor berubah menjadi 2-0, dan dominasi City semakin terlihat.
Chelsea terlihat frustrasi dengan jalannya pertandingan. Mereka berusaha keras untuk menciptakan peluang, tetapi koordinasi yang kurang baik di lini serang membuat mereka kesulitan untuk membongkar pertahanan rapat City. Thiago Silva dan Reece James mencoba memimpin dari belakang, tetapi serangan-serangan Chelsea sering kali mentah sebelum mencapai kotak penalti City.
Sebaliknya, Manchester City terus bermain dengan tenang dan memanfaatkan setiap kesalahan yang dilakukan Chelsea. Pada menit ke-70, Erling Haaland kembali mencatatkan namanya di papan skor. Setelah menerima umpan matang dari João Cancelo, Haaland dengan tenang menaklukkan kiper Chelsea untuk mencetak gol keduanya malam itu, sekaligus membawa City unggul 3-0.
Gol tersebut semakin mematahkan semangat Chelsea yang terlihat kehilangan arah di lapangan. Meski sudah melakukan beberapa pergantian pemain, serangan-serangan Chelsea masih kurang efektif. Sebaliknya, Manchester City semakin nyaman mengontrol permainan dan tidak memberikan ruang bagi Chelsea untuk berkembang.
Gol Hiburan Chelsea dan Dominasi Penuh City
Meskipun tertinggal jauh, Chelsea tidak menyerah begitu saja. Pada menit ke-83, Raheem Sterling akhirnya berhasil mencetak gol hiburan bagi The Blues. Mantan pemain City ini menunjukkan kecepatan dan kelincahannya saat menyambut umpan dari Enzo Fernández sebelum melepaskan tendangan keras yang tidak bisa diantisipasi oleh Ederson. Skor berubah menjadi 3-1, tetapi gol tersebut lebih bersifat penghibur bagi Chelsea yang sudah tertinggal cukup jauh.
Namun, hanya beberapa menit setelah gol tersebut, Manchester City kembali menambah gol keempat melalui Jack Grealish. Setelah memanfaatkan kesalahan lini belakang Chelsea yang gagal menyapu bola dengan sempurna, Grealish dengan tenang menendang bola ke sudut bawah gawang. Skor 4-1 menjadi penutup pertandingan yang dramatis ini.
Analisis Taktik dan Performa Tim
Dari sudut pandang taktik, Manchester City menunjukkan mengapa mereka masih dianggap sebagai salah satu tim terbaik di Eropa saat ini. Penguasaan bola yang luar biasa, koordinasi yang baik di semua lini, serta kemampuan para pemain untuk membaca permainan lawan menjadi kunci kemenangan mereka. Pep Guardiola sekali lagi membuktikan kecerdasannya dalam meracik strategi, terutama dalam memaksimalkan potensi pemain seperti Haaland dan De Bruyne.
Di sisi lain, Chelsea harus banyak belajar dari kekalahan ini. Mereka memang memiliki kualitas pemain yang baik, tetapi ketidakkonsistenan dalam membangun serangan dan kurangnya koordinasi di lini pertahanan menjadi masalah besar. Pochettino perlu menemukan solusi untuk meningkatkan performa tim, terutama dalam menghadapi tim-tim besar seperti Manchester City.